现代性是伴随着现代化过程产生的种种看法和价值观念，是指十七世纪以来出现在欧洲的一种社会生活体验和观念。威廉莫里斯生活在十九世纪机器与手工艺生产矛盾背景下，面临着手工艺与现代工业之间的冲突。因此莫里斯的设计思想反映着他对艺术与技艺，功能与形式的思考以及对工业现代性的反思与抵抗。在现代性视域下审视他在19世纪的历史转折点上所展示出来的设计思想对当今的设计仍提供重要参照。
一、威廉莫里斯的人本主义设计思想具有现代性
威廉，莫里斯作为一个信仰社会主义的艺术家，始终坚持艺术应当成为所有人都能享有的东西。尽管他未能将此设计思想落实到设计实践上，但在今天仍然具有现代意义。
二、威廉莫里斯的自然主义思想具有现代性
威廉莫里斯主张从自然中汲取灵感，这在后来的新艺术运动中发展为“走向自然”这一口号。这一设计思想在中国设计界一片山寨乱象中具有现代意义。中国设计界应该意识到抄袭永远不是设计，设计的源泉在于自然。
三、威廉莫里斯对手工艺的推崇具有现代性
毋庸置疑，威廉莫里斯的设计思想：推崇手工艺，反对机械生产，是有失偏颇的，甚至被视为是他设计思想的败笔。但对手工艺的推崇在当今这样一个民族设计、传统手工艺式微的时代具有现实意义。就目前而言手工艺成为了现代化进程中积极的疗愈性的力量，在虚拟化现实的时代更加如此。在这个意义上保护手工艺有利于弥补现代性对个性、独立、工作的意义等带来的危险，有利于修复艺术与生活、技术与艺术、自然与人性之间的鸿沟。
莫里斯通过自身的设计实践,向世人传达了他的设计哲学。他对现代设计运动起到了积极的昭示作用。但莫里斯开展的设计实践与其宣扬的设计理念之间存在 着明显的鸿沟，甚至相互排斥，但这并不能掩盖莫里斯设计思想潜在的现代性。回顾前人,才能更好地反思当下。这是创新发展中国设计和设计教育的必由之路。