在设计领域，“以人为本”是设计的根本理念和标准。而“以人为本”的内涵随着社会的发展进程也是在不断演变和延展的，随着文化的多元化、生活方式的多元化， “以人为本”的设计理念也显现出多元的一面。
以人为中心的思想是在20世纪初提出来的，以人为中心即是以人为本，它是面向人的设计思想，为人的需要而设计。从设计发展的历史来看，无论是在自然经济下的手工艺设计，还是在工业化时期的工艺美术设计、工业设计，抑或是在信息时代的现代设计，它们都是以满足人的需要为目的，设计的最终目的是人，而不是物。在社会的日新月异的发展中，设计正在不断地改变着人类生活，“以人为本”的设计思想已逐渐成为现代设计的关键
一人为本的设计内涵有三个层次：情感化设计、普适设计、绿色设计。
作为人性化设计的一个方面，情感化设计与人性化设计一样，致力于产品设计对人本身的关爱和呵护，在产品设计中全面关注以人文本的设计精神，提高产品的亲和力。情感化设计更注重人们情感上的需求，为人们带来更多的欢乐，幽默新奇的心理感受和情感体验。 以民为本的普适设计设计是一种符合时代要求的设计的必然趋势。作为设计师应当更多的为大众设计，为民设计，并能进一步实现全民设计的普及化，以此构建更为和谐的社会。绿色设计是以节约资源和保护环境为宗旨的设计理念和方法，它强调保护自然生态、充分利用资源、以人为本、善待环境。设计师应当为人类的利益着想，充分利用设计这个手段来引导人类合理的消费，这个利益是长远的、全面的。人类除了面对能源危机、生态失衡、环境问题等诸多问题之外，甚至还要面对人类自身的生存问题。绿色设计即是基于人类的生存和发展提出的，适度设计、健康设计、绿色设计，让人类过健康的生活。绿色设计再此诠释了以人为本的设计思想。
春秋时期，道家学派的代表人物庄子就提出“以人为本、和谐共生”的思想，这为中国设计界带来了永恒的指导意义。庄子这种重视人生，热爱生命，追求个体精神解放和人格自由的思想，揭示了人的本质和价值。“以人为本”的设计思想作为一个具有深刻含义的哲学命题、美学命题和文化命题，具有深刻的未来学的意义和价值