从十八世纪末到十九世纪中叶，欧洲各国先后开展了工业设计革命，这场革命不仅给人类的经济、政治、文化带来了诸多变化，而且是人类为了生存、生活所展开的生产方式也发生了巨大变化，这种变化主要表现在人类所生产的产品的设计环境、条件、性质及方式等以下方面：
1）生产方式的变化，工业革命带来了标准化、批量化、机械化的生产方式。这种生产方式改变了手工业时代设计造型、装饰等方面的随意性，要求设计必须适应机械批量化生产的要求
2）传统类型的设计无法满足和适应新形势。以经验为主导的传统设计思维模式，在面对工业革命所带来的新能源、新动力和新材料的出现，有一些不知所措，设计师们无法再借鉴传统的手工业产品的设计。
3）工业革命导致设计与制作分离。与手工业时代设计师又是制作者不同，设计的独立对设计师提出了新的任务与要求，要求设计师在产品的生产以前对产品的功能、造型、生产、材料等有所了解。也正因如此，设计慢慢发展成一门专门的学科。
上述情况的产生，新的设计和设计观念的出现是大势所趋。