英国工艺美术运动是19世纪下半叶 的一场设计运动，其起因是针对家具、室内产品、建筑的工业批量生产所造成的设计水准下降的局面，以追求自然纹样和哥特式风格为特征，旨在提高产品质量，复兴手工艺的设计传统。
该运动是世纪现代设计史上的第一个真正意义的设计运动，虽然范围较小，但影响广泛，就其本质来说，该运动存在进步性和局限性两方面的内容：
一、进步性：
1.其设计中的民主思想，反对设计只为少数人服务，强调设计要为大众服务，反对精英主义设计，具有很大的进步性。这一思想也在其运动的倡导者约翰·拉斯金和实践者威廉·莫里斯的设计思想中体现，其中威廉莫里斯设计中一个原则就是：产品设计和建筑设计是为千千万万人服务的，不是为少数人的。
2.作为设计史中的第一场设计运动，为后来的设计家提供了新的设计风格参考，提供了与以往不同的设计典范，与之前一味地模仿传统历史不同，其设计中主张的一系列思想和强调自然装饰都为之后的设计风格提供了典范，包括后来发展的新艺术运动。
二、局限性
1.工业化的发展作为一股不可逆性的趋势，工艺美术运动对其的反对，对机械的否定，对大批量的否定，都不可能成为主流的风格；从意识形态上看，这场运动是消极的，也是不可能有出路的。
2.虽然强调为大众服务，但是由于其过于强调装饰，增加了产品的费用，使得其设计的产品没有可能为低收入的百姓所享有，因此，依旧是象牙塔产品，是知识分子一厢情愿的理想主义情感而已
工艺美术运动对于设计改革的贡献是重要的，它首先提出“美与技术介个的原则”和“民主思想”，虽然没有得到很好的实践，但总体上为之后的设计风格的形成和发展奠定了基础