“工艺美术”运动是19世纪后期起源于英国后来影响国际的一场设计运动，旨在解除工业化对传统建筑、手工业的威胁，恢复中世纪手工艺风气和行会传统。“工艺美术”运动首先提出了“美与技术”结合的原则，主张美术家从事设计，反对纯艺术，这在设计史上有着相当重要的作用，进步意义很大。然而，它对 于机械化、大批量的否定也导致了其局限性。

从积极意义来说，首先，工艺美术运动强调师承自然、忠实于材料和适应使用目的，并采用中世纪淳朴的风格，吸收东方的（日本）和自然的装饰动机，创造出一种不同于以往历史复古风格的全新设计风格，以及一些简朴适用的作品。这在当时崇尚维多利亚风格的风气之中，非常难能可贵，包括强调手工艺和中世纪行会精神都是非常特殊的，体现出知识分子的理想主义情怀。
其次就是，工艺美术运动反对设计只为少数贵族服务，强调要为大众服务，反对所谓精英设计，非常具有突破性和进步性。
另一方面，工艺美术运动也给后来的设计家们提供了新设计风格的参考，并且其影响深远，为后来的“新艺术”运动等设计活动提供了很多新的尝试典范。
而从消极层面来说，一来“工艺美术”运动对于工业化的反对，对于机械地否定，对于大批量的否定，都没可能成为领导主流的风格，从而也在一定程度上妨碍了英国和欧洲大陆的设计发展。
再就是，过于强调装饰，增加了产品的费用，也没可能为平民百姓所享有，因此，它依然是象牙塔里的产品，是知识分子一厢情愿的理想主义结晶。
另外，从意识形态上讲，这场运动是消极的，也绝对不可能会有出路，因为它是在轰轰烈烈的大工业革命之中，企图逃避革命洪流的一个知识分子的乌托邦幻想而已。
总而言之，“工艺美术”运动的尽管有其局限性，但其进步意义是不可否认的。正是这些设计先驱们的大胆创新、勇于实践，为现代主义的探索、发展奠定基础。