装饰艺术运动是兴起于20世纪20年代，退潮于30年代的大萧条，是20世纪里延续时间比较长的一次设计运动。其名称来自1925年在巴黎举办的国际现代装饰和工业艺术展。

后现代主义一词最早出现在西班牙作家德·奥尼斯1934年的《西班牙与西班牙语类诗选》一书中，用来描述现代主义内部发生的逆动，特别有一种现代主义纯理性的逆反心理，即为后现代风格。50年代美国在所谓现代主义衰落的情况下，也逐渐形成后现代主义的文化思潮。
装饰艺术运动在很大程度上依然是传统的装饰运动与强调为大众服务，大批量生产的现代设计相区别。这次艺术运动的风格追求华丽的装饰，以满足人们对产品的形式美感的需求，但其性质仍是一场形式主义的运动，是一场承上启下，具有国际性的设计运动，其风格首先表现在法国的奢侈品上，随后波及建筑装饰，室内设计等领域。装饰艺术的最终目标是通过艺术家们掌握的手工艺和设计，以适应批量生产的需求来结束艺术与工业之间旧有的冲突，以及艺术家和手工艺人之间旧有的势力差别。
后现代主义的概念至今没有一个确切的定义，这是由后现代主义的多元性和复杂性决定的。不确定性是后现代主义的根本特征之一，这一概念具有多重含义。

一、强调形态的隐喻、符号和文化、历史的装饰主义。往往有种是雾非雾的非概念性直觉，而又不失当地文化表现，及历史的装饰性表现。
二、主张新旧融合、兼容并蓄的折中主义立场。有点偏于中庸之道，即夸张又含蓄。
三、强化设计手段的含糊性和戏谑性。