日本设计在处理传统和现代的关系中采用了所谓的“双轨制”即:一方面在服饰、家具、室内设计、手工艺品等设计领域系统的研究传统,以求保持传统风格的延续性;另一方面在高技术的领域则按照现代设计发展的需求进行设计。这些设计在形式上和传统风格没有直接联系,但设计的基本思维还是受到了传统美学观念的影响,如小型化、多功能,以及对细节的关注等。通过这种“双轨制”,日本成功地使得传统文化在现代社会中得以发扬光大,并产生了一系列优秀的作品。
双轨制在日本形成的原因:首先,日本是一个历史悠久的国家,大和民族十分注重本土文化的同时也十分善于吸收外来文化。其文化受到了中国传统文化的巨大影响,具有典型的东方文化底蕴,同时也形成了其自身的特色。
其次,由于日本是一个岛国,自然资源相对贫瘠,出口电器、高科技产品便成了它的主要经济来源,此时设计的优劣直接关系到国家的经济命脉,因此日本人将设计视为民族生存的重要手段,日本政府也十分关注日本的设计,曾请美国著名的设计师罗维到日本进行设计的宣传与教育,同时也设置奖项以激励本国设计师。以上原因导致了“双轨制”这一特殊的设计理念在日本的形成。