1.设计一词，既是名词，又是动词，既指应用艺术范畴的活动，又指工程技术范畴的活动，动词的设计指的是产品、结构、系统的构思过程，名词的设计指的是具有结论的的计划，或者执行这个计划的形式和程序。所谓的“设计”除了原创设计外，还包含了再设计。

2.设计最开始具备的是功能属性，帮助人们满足生产、生活、生存需要的活动。陶器的发明标志着人类手工艺设计阶段的开始，从原始社会后期，一直延伸至工业革命前，工业革命的兴起，使人们开始用机械开始大批量地生产各种产品，设计活动就此进入一个崭新的阶段，人们开始探讨设计本质是应主张装饰，还是工艺艺术，设计的观念也由此转变为大众生活而设计，从中世纪主张装饰主义转变回考虑功能。进入数字化时代，信息技术为设计提供了新的创造空间与工具，当代的设计是多元化的，个性的、可持续的，当代的设计将更加注重个体需求的满足与资源的有效利用。

设计做为人类文明的的重要组成部分，从远古到今，历经多次革新，但始终不变的是它的本质，即解决人与人造物之间的关系。