从1970年至今工业设计的定义一直在发生着变化。
从1970最初的工业设计定义:是一种根据产业状况,决定制作物品只适应特质的创造活动。
到1980年,就批量生产的工业产品而言,凭借训练基础知识经验以及视觉感受,而赋予材料结构构造形态色彩,表面加工,装饰以新的的品质和规格叫做工业设计。
而今,工业设计旨在引导创新促进发商业成功,以及提供更好质量的生活是一种将策略性解决问题的过程应用产品系统服务及体验的设计活动,它是一种跨学科的专业将创新技术,商业研究及消费者紧密联系在一起,工业设计是通过其输出物对社会经济环境及伦理方面的回应。旨在创造一个更好的世界。