欧洲的手工艺阶段跨越了奴隶社会、封建社会、封建社会到工业社会这三个时期。从四大文明古国时期到工业革命之前这一千五百年间诞生了许多设计风格。例如四大文明古国时期的古埃及设计，埃及金字塔与阿蒙神庙突出了当时建筑以高大、稳定、简洁的风格为主，气势宏伟给人一种威慑的力量。并且古埃及的家具设计中也会运用到兽腿的设计。在古希腊古罗马的建筑设计中，会用到石质梁柱构建与组合，常见的罗马立柱设计有多立克柱式，体现了男性的阳刚之美，爱奥尼克柱式展现的是女性秀丽的特征，科林斯柱式则体现出了一种复合之美。而在十三世纪欧洲中世纪，受到欧洲封建制度的影响，设计目的也就变成直接为基督教进行统治服务。例如哥特式风格，又称为高直式，设计风格为利用垂直向上与尖锐的顶端做装饰，体现出一种直刺苍穹、接近神明之感，强调的是神权至上。但之后的文艺复兴则打着“人权至上”的口号，强调人的地位，主张人性高于神性，并且打破了哥特式刻板的设计风格，开始从古希腊古罗马艺术中汲取灵感，大量运用曲线，产生了巴洛克、洛可可的设计风格。在16-17世纪的意大利，巴洛克风格开始流行，原意是畸形的珍珠。这种风格与文艺复兴时期艺术所强调的庄严、含蓄、均衡不同，开始追求豪华、夸张与矫揉造作。突破了古典艺术的常规，设计的特点为动感、不规则与运用很多曲面，花样繁多且不注重实用性，色彩鲜艳华丽，具有着贵族与宗教的威严，体现出男性的雄壮刚毅之感。18世纪的法国，洛可可风格流行起来，设计主要以自然为题材，在设计中会运用到舒卷、缠绕的草叶，色彩也十分妖艳。受众多为宫中的贵妇，设计风格也会偏向于女性化，体现出纤细轻巧的妇女姿态，也受到了清代家具风格的影响。