装饰艺术运动的名称来源于法国巴黎1925年的“国际现代装饰与工艺艺术博览会”，在20世纪20年代至30年代期间流行，与欧洲的现代主义运动几乎同时发生和发展，受现代主义运动影响很大，包括材料使用和设计形式，其在意识形态上不具备现代主义运动的民主色彩和社会主义意识，强调手工艺，又承认工业化，是一种折中主义风格，既避免过度繁琐的装饰又避免单调乏味。
装饰艺术运动风格来源于古埃及风格和原始艺术以及异域风格。还受前卫艺术、舞台艺术、汽车设计的影响，它强调几何外形、装饰性、独特色彩、华归奢靡，只为社会的上层，少数权贵阶级服务。

装饰艺术运动是一场承上启下的设计运动，它既对“艺术与手工艺运动”、“新艺术运动”的自然装饰、中世纪复古表示反对，也对单调的工业化风格加以批判。
现代主义设计兴起于20世纪20年代的欧洲，是工业革命以来影响最大的一次设计运动。现代主义设计的基础是“功能主义”，主张形式追随功能。它提倡为大众服务；强调民族主义和精英主义；带有理想主义和乌托邦性质。它在形式上提倡非装饰性的简单几何造型，具体设计上重视空间的考虑，重视设计对象和费用的开支。
装饰艺术运动与现代主义设计在形式特征上的“同”是都开始于20世纪20年代，几乎同时发生与发展；都肯定机械化生产，采用新材料新技术；都在设计中注重简单的几何外形的运用。
两者在意识形态上的“异”在于装饰艺术运动发源于法国，强调装饰，为富裕的上层阶级服务，因此它仍然是为权贵的设计，其对象是资产阶级；现代主义运动发源于德国，否定装饰，强调为大众服务，特别是为低收入的无产阶级服务。因此它是“左倾”的、小知识分子理想主义的、乌托邦式的。
综上所述，装饰艺术运动与现代主义设计有相同之处也有不同之处，但由于服务对象的不同而造成两者持续的时间不同，装饰艺术运动由于只服务于上层，因此并没有形成全球性运动，在后期慢慢消逝，而现代主义运动服务于大众，成为了一个全球性设计运动，持续时间之久我们有目共睹。