装饰艺术运动的名称来源于法国巴黎1925年的“国际现代装饰与工艺艺术博览会”,在20世纪20年代至30年代期间流行,与欧洲的现代主义运动几乎同时发生和发展,受现代主义运动影响很大,包括材料使用和设计形式,其在意识形态上不具备现代主义运动的民主色彩和社会主义意识,强调手工艺,又承认工业化,是一种折中主义风格,既避免过度繁琐的装饰又避免单调乏味。
装饰艺术运动风格来源于古埃及风格和原始艺术以及异域风格。还受前卫艺术、舞台艺术、汽车设计的影响,它强调几何外形、装饰性、独特色彩、华归奢靡,只为社会的上层,少数权贵阶级服务。
装饰艺术运动是一场承上启下的设计运动,它既对“艺术与手工艺运动”、“新艺术运动”的自然装饰、中世纪复古表示反对,也对单调的工业化风格加以批判。
现代主义设计兴起于20世纪20年代的欧洲,是工业革命以来影响最大的一次设计运动。现代主义设计的基础是“功能主义”,主张形式追随功能。它提倡为大众服务;强调民族主义和精英主义;带有理想主义和乌托邦性质。它在形式上提倡非装饰性的简单几何造型,具体设计上重视空间的考虑,重视设计对象和费用的开支。
装饰艺术运动与现代主义设计在形式特征上的“同”是都开始于20世纪20年代,几乎同时发生与发展;都肯定机械化生产,采用新材料新技术;都在设计中注重简单的几何外形的运用。
两者在意识形态上的“异”在于装饰艺术运动发源于法国,强调装饰,为富裕的上层阶级服务,因此它仍然是为权贵的设计,其对象是资产阶级;现代主义运动发源于德国,否定装饰,强调为大众服务,特别是为低收入的无产阶级服务。因此它是“左倾”的、小知识分子理想主义的、乌托邦式的。
综上所述,装饰艺术运动与现代主义设计有相同之处也有不同之处,但由于服务对象的不同而造成两者持续的时间不同,装饰艺术运动由于只服务于上层,因此并没有形成全球性运动,在后期慢慢消逝,而现代主义运动服务于大众,成为了一个全球性设计运动,持续时间之久我们有目共睹。