美国设计师沙利文提出形式追随功能，但是美国设计一开始就走向商业化的道理，究其原因是由于美国政治，经济，文化背景所导致的。

背景：
政治上：为了缓解美国劳动力的缺乏，美国广泛推广机械化，产生了标准化，可互换为特点的美国工业制造体系，并且流水线的应用，提升了美国产品生产的效率和速度，为满足不断更新的商业设计提供技术支持。
文化上：美国建国时间短，没有根深蒂固的文化包袱，当欧洲还在为手工艺与机械化的矛盾所困扰时，，诶过已经走上了一条实用性的道路，即产品一切属性都以其能被销售为前提。这种使用注意的思想也是后来美国走向商业设计的思想根源。
经济上：一战后经济低迷，经济萎靡，成本竞争激烈，要求设计师改变造型促进消费。

发展：
19世纪20年代的装饰主义运动在美国发展形成的好莱坞风格的发展，在精神上成了美国人的心理安慰剂；实体经济上，19世纪30，40年代出现的流线型设计，则是为了刺激战后消费市场的发展，因为流线型设计符合美国人对未来的想往和对机械化的追求，因而得以快速发展。使得美国的设计充满商业化的气息。

流线型设计极大了推动了美国工业设计的发展，同时也促进了设计师职业化的发展，出现了美国第一批优秀的工业设计师，如罗维，厄尔，提格，格雷福斯等，设计师为了促进消费，不断翻新设计的样式，进一步促进美国商业化设计的发展。

此外，由哈雷·厄尔提出的有计划的废止制，通过质量废止，合意废止，功能废止对产品进行有计划有规模的废止，以达到刺激消费的目的，更一步促进了美国的商业化设计。雷蒙德·罗维曾说过“最美的曲线是销售上升的曲线”则不折不扣的反映出美国设计的市场性与商业性。

商业性设计根本上一场样式形式主义的设计，在追求商业效益的同时也造成了严重的浪费，这直接影响了美国优良设计的出现。