威廉·莫里斯是19世纪末20世纪初英国“工艺美术”运动的奠基人,真正实现约翰·拉斯金思想的一个重要设计先驱，被称为“现代设计之父”。其设计思想具有鲜明的特征和现代性.
1.朴实无华的诚实设计主张

莫里斯主张设计的诚实,讲究简单、朴实无华、功能良好,反对设计上的哗众取宠、华而不实的趋向.日本设计师柳宗理的设计作品没有稀奇古怪,非常朴实无华,但在深入接触后则会感到他那体贴入微的细小设计,这正是对诚实设计的最好诠释,可谓是简单又不简单,朴实无华又细致入微.

2.服务大众的现代设计思想

服务对象是大众,而不是少数人的活动,提倡设计的民主性.这极具现代设计理念的思想惊醒当时还在为精英主义服务的设计者们,清醒的认识到大众才是设计服务的真正对象.这一思想发展至今,服务大众变为根基,更好的服务社会成为未来设计的导向.正如帕帕奈克在《为真实的世界而设计》中所呼吁的:设计应该为广大人民服务,设计应该为保护我们居住的地球的有限资源服务.

3.反对“单打独斗”的集体设计理念

设计工作必须是集体的活动,而不是个体劳动.莫里斯主张艺术家与技术家团结协作一同进行创造性活动,为了实现这一理念,开创了世界上第一家全方面的设计事务所:“莫里斯设计事务所”.此后设计团体和行会组织如雨后春笋般涌现,设计思想和主张百花齐放,大大促进了英国和世界现代设计设计的发展.如YANG DESIGN设计顾问公司、浪尖设计公司、洛可可设计公司等等无不是在做集体设计.
综上所述,威廉·莫里斯所倡导的设计主张对当时工艺美术运动及后世现代设计的都具有极大影响.其设计思想的现代性对当代设计发展也具有一定的借鉴意义.

1851年,英国女王渴望向外界炫耀本国的工业成就,因此在伦敦举办了一场国际工业博览会,而此次展会的展馆被称为“水晶宫”.水晶宫突破了传统的建筑观念,新材料、新技术使传统的形式美法则失效,开辟了建筑的新纪元,对当时建筑设计具有深刻的影响.但由于其展品过度装饰,变成为了展览而展览,以至于后面发起了工艺美术运动,主张师法自然,艺术与技术相结合,来试图改变这种现状,但由于其反对大批量和工业化,导致它最终不能成为现代设计的开端.
借古思今,水晶宫对当代中国设计也具有一定的借鉴意义.首先就是对于新材料、新技术的运用,水晶宫采用玻璃和钢铁作为建筑材料,同时开创单元构件的先河,实现了形式与结构和功能的统一.而当今中国设计却急功近利,为了市场抛弃了产品该满足的结构和功能的统一,一味地追求其形式上的新颖,这最终会使设计逐渐剑走偏锋,注定会被时代淘汰.其次,水晶宫展品的粗制滥造,工业化味道强烈,失去了产品该有的人情味儿.这亦不是中国设计的现状,大批量固然是趋势,但这不意味着产品就该失去人文关怀,一个好的产品不应该仅仅停留在好用和好看,更需要考虑使用者的情绪,体现对使用者的关怀,让产品不再冷冰冰,更有人情味儿.

设计是人类为实现某种特定目的而进行的创造性活动。艺术是艺术家对现实生活和精神世界的形象表达。设计能够使多种视觉元素，如线条、色彩等有机结合在一起，它涵盖了艺术的表达。艺术和设计的关系,我们可以从以下几个方面来分析:
1.设计源自艺术
人类早期的设计与艺术活动是融为一体的，随着社会逐渐发展,各行各业专业性增强,设计逐渐从手工艺制造中分离出来,发展成为一门独立的学科.英国工业革命后,工业化大批量生产的发展,使得设计不再是为了艺术而设计,而是为了工业而设计.
2.设计具有艺术倾向
设计是一种特殊的艺术活动，设计行为中的审美意识决定了设计中必然具有艺术倾向。从古至今，设计的艺术追求都是通过设计产品体现出来的,如荷兰风格派里特维尔德的红蓝椅子，便是对蒙德里安新造型主义绘画的三维解读。另外,在设计中也会运用艺术中的手法来提高设计的品味与水平.
3.艺术推动设计的发展
艺术变革为现代设计的发展开辟了道路。现代设计的美学原理是以20世纪初的现代设计艺术运动的设计艺术探索为基础的，如包豪斯的基础课形成了现代设计教育平面、色彩、立体三大构成课程的主体框架，奠定了现代设计教育的结构基础，使设计教育第一次比较牢固的建立在科学基础上。
综上所述,艺术是设计的基础,设计离不开艺术.艺术为设计开辟了道路,使得设计在此基础上发展壮大并分离出来,但这并不意味着设计就可以抛开艺术单纯的指设计,而是正视艺术对设计发展的重要作用.