艺术与设计是相对。艺术包括现代艺术设计、建筑设计、手工艺术和传统工艺美术在内。所谓艺术是相对于设计而言的那部分造型艺术，艺术主要是精神性的；设计主要是物质性的，其主要功能是实用功能，即它的物质功能。艺术与设计艺术存在着一个既相互区别又相互联系的关系。

1. 艺术与设计相互联系

艺术和设计是艺术范畴的两种不同的艺术形态，是人类创造的，为人类不同需要而设立、各有所长、各有分工、互为关系的艺术门类。从艺术本质看，艺术更多地体现艺术的本质的一面，而设计既有艺术的一面又有非艺术的一面，它是艺术与生活之间的一个中介环节。设计是艺术与生活之间的桥梁，是艺术介入生活的重要手段与工具，也是生活艺术化的必由之路。所以，艺术与设计的关系是相互包容的，相互促进的，二者不能完全分开。在历史中，艺术和设计是互动共进的关系。

1. 艺术与设计相互区别

从功能上来看，艺术具有欣赏、教育等功能，但是与设计产品的实用功能是不同的，其划分也只能说是相对的，而不是绝对的。艺术主要是精神性的，它虽然使用物质材料，但是这些材料只是构建艺术形象的基础，能增加艺术的感染力，它与现代艺术设计中材料的结构作用还是有明显区别的；设计主要是物质性的，它虽然也具有审美的或潜移默化的教育功能，但却不是它的主要功能，它的主要功能是实用功能，即它的物质功能。