设计思维对于设计工作具有指导性，从文化传统中汲取符合时代的思想对于发展当代设计具有积极的促进作用。而在中国的传统文化中，有很多理念可以为当代所用，如何正确解读并与现代设计联系起来，是目前设计发展的一个重点。

根据老子的”有之以为利，无之以为用“从以下方面进行解读：
一、形式与功能之间的关系。早在工艺美术运动发生的时代，设计师就在“形式”与“功能”之间徘徊，找寻两者之间的平衡点。就客观存在来说，”形式“即为”有“，而”功能“则是”无“，产品以有形的实体提供无形的功能，从而满足人的需求。过于重视哪一方面都会使设计失衡。如20世纪发展起来的国际主义风格，从最初以简洁形式满足社会住房需求转变为为减少而减少的设计模式，又在随后引发了杂糅混合装饰的后现代主义。信息时代的到来，使得以往适用的“形式追随功能”失去了时代价值，从单纯的产品设计发展到无物质设计，我们越来越强调“无”所带来解决问题的能力。但不可否认的是，功能的存在必须依托一定的实体，因而在工业4.0时代，在进行非物质服务设计的同时，也应当注重所依托平台的发展。
二、技术与设计之间的关系。从这个角度来说，设计师自身习得的技能可以很好地在设计工作中发挥作用，而无法为自身掌握的科学技术则可以为设计师所利用，在设计工作中影响甚至起决定性作用。现代主义的发展形成了反对图纸、设想中的设计，发展了以模型为中心的设计模式，以往的设计师需要自己进行模型的制作以检测设计方案的可行性；而大数据的发展，为设计师带来了3d模型制作与数据检测，使得设计流程得到一定程度的简化，大大促进了设计的发展。电脑建模软件背后的技术没有被设计师掌握，但设计师也可以利用软件来为自己的工作服务。

对于传统文化的理解，在不同的时代背景下各有差异，基于传统文化思想结合时代特色，才能最大限度上发挥出设计思想的指导作用。