乌尔姆设计学院创建于1953年，是一所国际色彩十分浓厚的设计艺术学院。其定位是工业产品造型领域的国际性教学，发展为研究中心。
乌尔姆设计学院进一步发展了功能主义教学思想，建立了高度理性、科学的系统设计理论，为企业输送了大量的设计人才和方案，是战后“新功能主义”的代表。学院关于设计思想的原则在与布劳恩公司的合作中得到实现，产生出所谓的“布劳恩原则”，成为德国高度几何化、理性化、功能化、高质量设计的典型。乌尔姆学院是战后德国理性主义技术美学思想的核心，对现代设计和教育具有重大影响。
1.在包豪斯的基础上，继续发扬了德国现代建筑，现代设计，以社会目的为中心的传统，延续了社会工程式的建筑和教育体系。
2.已解决问题为核心，在此基础上，整合科学与艺术，创建了一套理性的设计教学方法，标志着现代设计教育拥有了理工类学科和艺术为依托的艺术型学科，两大学科体系。
3.确定了以建筑为所有设计教育之核心的教学模式，教育学生重视使用者的需求，熟悉各种材料，掌握多元化的思考方式，培养学生的人机工程学概念和设计美学修养并与公司建立密切的学术实践方式。
4.代表了欧洲设计界不愿追随美国，追求流行样式的方式，重在讲究设计的目的和观念，追求设计的社会影响和长远意义，同时培养学生的社会责任感。