“装饰艺术”运动与现代主义运动虽然都主张采用新的材料，如钢铁、玻璃等，主张机械美，主张采用大量的新的装饰手法，使机械形式及现代特征变得更加自然和华贵。
但是“装饰艺术”运动所强调的装饰，正是现代主义反对的主要内容之一。
因此，两者之间存在着区别，属于不同的设计艺术风格。总结起来，两者的区别之处在于：

1. 两者的起源地不同：

“装饰艺术”运动起源于法国，现代主义运动起源于德国；

1. 两者共同信奉的机械美学在寻找艺术和工业生产的结合点上表现出各自的个性：

装饰艺术运动在“装饰样式”和“色彩”上发现了结合点；
现代主义运动在“功能”和“实效”上找到了归宿。

1. 两者服务对象不同：

“装饰艺术”运动：
秉承了以法国为中心的欧美国家长期以来的设计传统立场，即为富裕的上层阶级服务。因此，它仍然是为权贵的设计，其对象是当时正处于上升时期的资产阶级。
现代主义：
强调设计为大众服务，特别是为低收入的无产阶级服务。因此，它带有一定的左倾性，具有小知识分子理想主义的、乌托邦式的成分。
“装饰艺术”运动是一场承上启下的运动，即反对中世纪复古、自然装饰，又批评了单调的工业化风格。
同时，“装饰艺术”运动兼具了装饰主义和现代主义的特征，但却不是简单的重复和再现。所以这场运动被认为是装饰主义到现代主义的一场衔接性运动。