装饰艺术运动是20世纪初在美国、法国和英国等国家开展的一次风格非常特殊的设计运动。后现代主义源自现代主义但又反叛现代主义，是对现代化过程中出现的剥夺人的主体性和感觉丰富性、整体性、中心性、同一性等思维方式的批判与解构。二者都作为与现代主义紧密联系的设计运动风格，在思想、特征、影响方面还是存在不少区别。
（1）时间背景上来看，装饰艺术运动的背景建立在20世纪20--30年代的欧美设计革新运动。在大工业迅速发展下，依赖手工业生产的设计己不能适应普遍的机械化生产，装饰艺术运动肯定机械生产，对采用新材料、新技术的现代建筑和各种工业产品的形式美和装饰美进行新的探索。而后现代主义是20世纪60年代以来在西方出现，以山崎宾设计的“普鲁蒂-艾戈”被炸毁标志着现代主义的正式结束为开端，单调冷漠的功能主义不再适用于新的社会。
（2）风格特征上，装饰艺术运动肯定机械化生产带来的现代美，采用简单的几何形式和强烈的视觉冲击的色彩，旨在为工业化生产的产品而设计。后现代主义突出人性化、自由化，体现个性和文化内涵，设计形式上采取历史装饰、折衷处理的方式，主张继承历史文化传统，强调设计的历史文脉，在艺术风格上具有复杂性、矛盾性和多元化。
（3）而对于服务对象，装饰艺术运动秉承了以法国为中心的欧美国家长期以来的传统立场，为上层阶级而服务，设计成果虽然不乏大众化的流行产品，其本质为权贵服务。后现代主义在意识形态上向全人类、整个地球服务的方向发展，例如其工业产品就具有简约风格与批量廉价的特征。
（4）影响领域方面，后现代主义在建筑学、文学批评、心理分析学、法律学、教育学、社会学、政治学等领域，均就当下的后现代境况，提出了自成体系的论述。后现代主义是具有反西方近现代体系哲学倾向的思潮，在哲学、文学、建筑、电影甚至社会运动都产生了价值体现。