首先，从来源上看，设计是伴随着原始人类劳动的产生而萌芽的，体现于一切人造物的形成过程之中。也可理解为设计是人类之所以能与动物区分开来的条件，人类能够根据自身需求去创造可以弥补缺陷的工具，原始时期各种外形的石器功能各不相同，且被有意识的携带和保留。
再者，从概念上来看，设计可以理解为是把一种设想通过合理的规划、周密的计划、通过各种感觉形式传达出来的过程。这一过程的操作内容受到人主观意识的控制，所以也可理解为设计的目的是为了满足人们基本的生活需求，改善生存环境。譬如街头商贩的手写海报就是商贩为了更好的销售产品而进行的一种设计活动、类比淘宝电商海报，这一活动皆属于设计范畴。
在我看来，设计的本质就在于发现问题并通过技术手段来解决问题。设计并不局限于某一特定的领域，而是融入于人类生活的方方面面。设计也不局限于某一特定的时期，而是随着时代的变化而不断改变。最后值得注意的是，设计是来源于人们的生活，并且为人类生活服务的活动。