手工艺阶段是设计发展的第二个阶段，随着温饱与危机的解决，人类那种使生活更加舒适的欲望便油然而生，便开始进行化学方式将一种物质转化为另外种物质的创造性活动，于是人类的设计就由萌芽阶段跨进了手工艺设计价段。中国手工艺创造了陶器、青铜器、瓷器、家具等一系列优秀的设计作品，给我们留下了宝贵的财富。

中国手工艺阶段有着重要的两个特点：

①由生活方式和生产力的限制，设计产品大多是比较简单的生活用品。其生活用品主要依靠手工劳动，设计的产品往往具有丰富的个性和特点，装饰成了体现设计风格与价值的重要手段。马家窑文化的尖底瓶，用于汲水或烧水，造型小口、尖底，腹部置有双耳。口小是为了不易溢出，底尖是便于下垂入水，也易于注满，双耳则拥有系绳和平衡重心的作用，造型设计轻巧实用。为了美观，还会在瓶身绘有简单纹饰。

②设计销售一体化，设计者与使用者非常熟悉，在设计者和使用者之间建立了一种信任感，使设计者有一种对产品和使用者负责的责任心，努力满足不同消费者的不同需要，因而涌现出大批的优秀作品。汉代的长信宫灯、雁鱼铜灯等不仅发挥照明的功能，还具有调节光照方向和照明强度的功能，同时又满足了挡风、散热等灯罩的基本功能。在满足照明功能的基础上还考虑到室内环境的协调保护。为此，在灯座贮有清水，专设虹管将灯烟导入座内水中，以防灯烟污染。在结构上，灯具的每个构件均可轻易卸装，携带及清洗十分方便。

设计反映着时代的思想，它既体现着人民生活方式和审美意识的演变，又体现了社会生产水平和人在自然界所处地位的变迁，以史为鉴，以物为凭，手工艺设计的发展带给了我们许多的财富，也给我们留下了许多的杰出作品，为我们现代的发展提供了许许多多的帮助。