中国手工艺阶段的设计特征:
手工艺阶段是接生存设计之后的第二个阶段。在这个阶段，由于温饱与危机的解决，人们追求生活更加舒适的欲望便油然而生，设计也由生存开始转向生活。中国的手工艺阶段有以下两个特征。
一、由于生活方式和生产力的限制，设计的产品大多是比较简单的生活用品，而其生活用品主要是依靠人们的手工劳动来完成生产，设计出的产品往往具有丰富的个性和特点。这个阶段的产品往往是满足功能需要而出现的。同时，装饰也成为体现设计风格与价值的重要手段。例如中国的陶器，陶器的发明是氏族社会形成后的一项重要成就，在此之前，人们只能对自然材料进行加工与改变外形，而随着农业和定居生活的发展，谷物的储藏和饮用水的搬运也促进了新兴容器的发展。比如大口鼓腹小平底钵的庙底沟型陶器。
二、设计销售一体化，设计者与使用者非常熟悉，因而涌现出大批的优秀作品。例如中国古代的青铜器。在商代之前，人们大多是直接用纯铜直接仿制陶器造型来制造青铜器，而造成其体壁较薄，多为平底与尖足；在商代之后，人们开始使用铜与锡制成的合金青铜来制作青铜器，其造型精美，花纹繁复细致。比如饕餮纹、云纹、圆圈纹等等。而汉代的长信宫灯与商后的司母戊鼎则是其中最为典型的代表。
总的来说，每个阶段都有它独特拥有的设计产生，而设计既反映着每个时代的思想，又直接体现了当时的生活方式。中国手工艺阶段的设计显示了中华民族文化自身所具有的鲜明的个性，对中国后来的发展以及设计都有很大的启示。