德国设计是1871年德国刚统一时，“德国制造”是“价廉质劣”的代表。因为它开展工业革命的时间较晚，远落后于英国法国。十九世纪末，政府为改变现状，设立了德国工业同盟，以建筑师赫尔曼·穆特修斯为中心。他到英国学习考察长达七年，其思辨思想为德国设计奠定了基础。再然后，就有了大名鼎鼎的包豪斯。
日本设计日本设计也是后起之秀。在二战中日本所付出的代价比同为战败国的德国更为惨重，再加上美国1945年到1952年的占领和实质性的控制。日本在复兴阶段派出好几拨考察团造访欧洲、美国，去看他们怎么做设计。当时这些西方国家都有自己的设计策略、理念和风格。1952年日本成立了“日本工业设计师协会”，通过教育来培养新一代的设计师。
共性：它们都是从资源匮乏，设计不是特别先进，通过对外学习，摸索出自己的设计道路。日本设计以德国为模板，以德国的设计理念为核心来学习它的模式。
区别：首先，在发展方向上，德国设计的功能主义契合德意志思辨和务实的精神了，于是理性功能主义逐渐定性，成了德国设计精神。而日本设计所走的双轨制设计道路，给人截然不同的感受。一种是朴素的、自然的、温煦的、具有浓厚的东方情调；一种是高科技的、现代化的。其次，在风格上，德国设计就是直愣愣的，没有什么曲线装饰，也没有圆润倒角。战后处于重建时期的德国，为了应付巨大的市场需求，消费者和生产者对于外观的需求降到了最低点，显示出功能主义倾向，是简约的理性。比如著名的Wassily钢管椅。而日本设计，冷淡，却有些温暖。他们会在直线上面，加入大圆角。日本设计因为受到早期我国唐朝“禅”文化的影响，在日本设计中，造型比较温润，融入了一些文化和情怀。如柳宗元的蝴蝶椅。
综上所述都是人们对于自己国家的设计的积极探索，在设计上均具有重要影响，给后世的设计家提供设计参考，以及结合时代背景，自己国家的国情走适合自己国家的设计，值得我们去学习和参考。