1953年成立的乌尔姆造型学院是对战后联邦德国工业设计影响最大的机构。这是一所培养工业设计人才的高等学府，其纲领是是设计直接服务于工业。乌尔姆学院逐渐用数学、工程科学和逻辑分析等课程取代了从包豪斯继承下来的美术训练基础课程，如三大构成等，而产生了一种以科学技术为基础的设计教育模式。学院于1968年解散。
乌尔姆学院与包豪斯有些很大的不同之处，比如上文提到的教育方针。同时乌尔姆以理性主义看待设计，技术思想为核心，并且倡导系统设计原则，其中与博朗公司的合作取得了很大的成就，形成了独特的设计语言。不仅如此，乌尔姆设计理念并持续影响到整个德国的产品，渐渐以理性，可靠，高品质，功能化的特点闻名于世。然而，包豪斯在设计上则主张自由，强调以几何形态为主的三大构成等课程，艺术与技术的统一。
在历史上的设计浪潮中，乌尔姆造型学院对现代设计的影响是巨大的。首先，它的产生和发展标志着现代设计教育拥有了以理工类学科为依托的工业设计和建筑设计的理工型和以艺术类为依托的平面设计、广告设计、包装设计等艺术性这两大类体系。其次，在设计理论方面最大的成就也是系统设计原则，它给予纷乱的世界以秩序，将客观事物置于系统设计的基本概念和相互制约的关系之中，为现代设计理论的飞速发展奠定了坚实的理论基础。最后，它将工业设计完全建立在科学技术以上，成为了设计上一个很大的转折，对现在理性化风格的形成起到了重要的推动作用。