欧洲的手工艺设计阶段，主要是公元476年西罗马帝国的灭亡至工业革命前的时期，其中历经了古埃及、古希腊、古罗马、中世纪、文艺复兴、浪漫时期等几个阶段的发展，在建筑、家具等多个领域留下了许多精美的艺术作品。其发展受到生产力和生活方式的影响，主要以简单的生活用品为主，依靠手工劳作，装饰作为增值个展示设计风格的重要手段，加上设计、制造及销售一体化，使得作品极具个性化和特色。欧洲手工艺不同阶段的发展主要如下：

古埃及时期的家具设计中，主要为四足为兽形腿，且朝向相同。前期的座椅无靠背，后期增加了靠背设计，使得座椅更加的舒适。在建筑上，有金字塔、阿蒙神庙等，作品整体高大、气势宏伟，无不向世人展示出一种磅礴的气势。整体来看，古埃及的设计淳朴、沉稳、崇尚自然。
古希腊时期的建筑最具代表性的特点是三柱氏，其中，多立克柱式，简约匀称，呈倒立的圆锥台形，柱身刻有凹槽，具有强烈的男性阳刚之气，爱奥尼克柱式，轻盈柔美，立柱顶部装饰有柔和的涡卷，棱柱上有一小段圆面、科林斯柱式的装饰性较为强烈，柱头装饰有卷草。古希腊的陶器主要以常见的生活器具为主，表面绘制红黑两色作装饰，图案的内容以记录生活和战事为主。家具设计上继承了古埃及时期的家具设计，线条刚毅，装饰有狮子形象。后期的设计线条优美，符合力学，有着良好的舒适性，主要代表作品有克里斯姆斯椅。
欧洲的中世纪，即13世纪时期，受到基督教的影响深远，主要以哥特式风格为代表，“神权之上”的思想遍布欧洲，“高”“尖”“直”的特点深入建筑等各个领域，代表作品有巴黎圣母院、科隆大教堂、马丁王银座。
16-17世纪的意大利掀起的文艺复兴浪潮，资本主义的萌芽逐渐成长，一反中世纪哥特式的刻板设计，提倡“人权至上”，从古希腊、古罗马的作品中汲取灵感，曲线得到了大量的运用。
16-17世纪交替时期的意大利，伴随着法国大革命的爆发，浪漫主义的思潮诞生并影响了巴洛克风格的诞生。巴洛克风格一反文艺复兴时期的庄严、含蓄、均衡，开始运用大量的装饰，追求奢华、浮夸及矫揉造作的表面处理效果，突破了古典艺术的常规，主要体现在天主教堂上，并影响着家具设计和室内设计。装饰上常用套叠、断裂的山花，强调构图的不对称性。
18世纪的法国，受巴洛克风格和中国清代家具的影响，洛可可风格逐渐发展起来，其设计主要以自然为题材，整体纤细、轻盈、华美，构图强调不对称性，多用贝壳作镶嵌，色彩艳丽，以嫩绿、粉红为主。
在此之后的1760-1880年的欧洲，工业革命后带来伴随着生产方式的改变和生产力的提升。所盛行的新古典主义则是一反巴洛克、洛可可风格的华丽繁复，强调简朴、严谨的设计。
综上所述，欧洲的手工艺发展经历了一个不断循环往复并上升的过程，在此间，设计整体从简约到繁复再到简约，设计在不断的继承和推翻中得以深入发展。