欧洲手工艺分为古埃及、古希腊罗马，欧洲中世纪哥特式建筑风格，文艺复兴时期巴洛克风格，18世纪洛可可风格。整体上看，欧洲手工艺设计风格一直循环往复，呈螺旋上升趋势，繁简风格不断吸收交替。
1.古埃及时期，人们崇尚自然神灵，所以信奉原始拜物教，从而建立许多壮观伟大的建筑。例如：古埃及吉萨金字塔，四方锥体结构，高146.6m，其中有多个假墓室和一个真正的墓室以确保法老得以实现永生。古埃及建筑还有许多狮身人面像和羊首等雕塑代表对自然神和死亡的尊重。古埃及家具也有很多具有代表性前后方向一致的兽型腿，后期家具加入靠背设计。
2.古希腊古罗马时期，为了装饰建筑，许多不同柱式产生。例如：多利克，爱奥尼和柯林斯柱式。这三种不同柱式依据男人和女人的身体结构和特征设计柱头、柱身和柱杵。还有古希腊的陶器和家具都有明显的纹样和风格。这时期的建筑和家具设计更关注人的尺寸和整体的比例关系。
3.欧洲中世纪时期盛行基督教，流行哥特式教堂建筑，教会权利高于皇权，所以将许多人的思想禁锢在其统治之下。比较著名的建筑：巴黎圣母院，双塔在建筑西立面，其态势向上延伸，整体建筑高尖直。这时期的家具也受哥特风格影响，都有高直式特点。
4.到文艺复兴时期，人的思想文化开始解放，设计也开始进一步发展。从16世纪开始，巴洛克风格开始流行，浪漫主义时代来临。意大利受天主教影响较深，巴洛克式教堂建筑因体现其庄严感设计装饰较为奢华浮夸：建筑立面有许多横断山花和双柱装饰。
5.18世纪法国路易十五时期，洛可可风格逐渐成为主流。洛可可较为女性奢靡娇柔的贵族风格影响其建筑家具各个领域。例如用粉绿色等色彩装饰家具，对某些家具镀金处理等。
综上所述，欧洲手工艺不同阶段都有其独特风格特点，其一直随着时间发展不断动态变化，但设计任是围绕着贵族进行，复杂多变的风格也为后来的工艺美术运动和现代主义奠定基础。