随着20世纪工业化的发展，现代主义设计兴起，传统的手工艺设计渐渐褪去，设计需要顺应时代进行机械化生产，建立科学化，系统化的设计教育体系，在此基础下，德国先后诞生了包豪斯设计学院和乌尔姆设计学院两个核心院校，包豪斯秉持于艺术与技术的统一的核心思想，强调功能，理性，推动设计服务于大众，代表作品有“包豪斯校舍”，“瓦西里椅”等，奠定了现代设计教育体系；之后成立的乌尔姆设计学院，继承包豪斯现代理性内核，确立了以科学和技术结合的设计思想，强调设计的科学性与逻辑性，代表作品有布朗家电系统设计等，进一步完善了工业设计体系。两所学院一脉相承，在设计思想，设计方法上有着异同，对现代设计发展有着深远影响。

两者的相同点在于都秉持着现代主义理性设计思想，反装饰，反对传统手工艺，反古典，主张工业化，批量化，功能有优先，重视设计教育，试图利用现代设计推动社会进步，共同构建了德国功能主义的设计根基。

二者的不同点在于设计理念上，包豪斯强调艺术与技术的统一，方法采用艺术实验和实践，培养一批既熟悉传统工艺又了解现代工艺生产方式与设计规律的专门人才，一种简明适合大机器生产方式的美学风格；但乌尔姆设计理念是科学和技术的结合，强调设计的科学性，设计方法上建立标准化，运用科学分析和系统的方法进行设计更关注人机工程等在设计上的运用，确立了现代工业设计的学科规范。

包豪斯开创现代设计教育体系，实现艺术与技术的初步结合，乌尔姆设计学院完善了工业设计体系，确立学科规范，两者形成相辅相成的关系，深刻影响了全球现代设计教育的发展。